陽子線治療

小児がん

はじめに

小児がんとは、小児がかかる様々ながんの総称です。
放射線治療の対象となる主な疾患には、脳腫瘍（髄芽腫、上衣腫、頭蓋内胚細胞腫瘍、非定型奇形腫様/ラブドイド腫瘍など）、骨軟部腫瘍（横紋筋肉腫、ユーイング肉腫など）、神経芽腫などがあります。
小児がんに対する放射線治療は手術や薬物療法と併用されることが多いのが特徴です。

陽子線治療の適応

成長期のお子さんにとってのメリット

陽子線治療は、病変に放射線を集中させ、周囲の正常な組織への被ばくをX線治療と比べて大幅に減らすことができます。
これから長い人生を歩むお子さんにとって、成長・発達への影響や、将来の二次発がんのリスクを低減できることは非常に大きなメリットであり、陽子線治療が世界的に強く推奨される理由です。

保険適用となる疾患

「限局性の固形腫瘍」が対象です。
これは、白血病などの血液がんを除く「かたまりを作るタイプのがん」で、かつ「転移がないもの」を指します。多くの小児がんがこの条件に当てはまり、保険診療で治療を受けていただけます。

陽子線治療の方法

代表的な疾患である髄芽腫を例に説明します。まず手術を行い、その後に薬物療法と陽子線治療が行われます。この疾患は脳脊髄腔を介して播種する可能性が高いため、陽子線治療はまず全脳全脊髄照射（CSI）を行います。照射範囲は脳と全身の脊髄腔（背骨の中の神経が通っている部分）になります。その後、もともと病変のあった部位や残存している病変に局所的な照射を行います。通常、23.4Gy(RBE)/13回のCSIと27Gy(RBE)/15回の局所照射が行われます。

当センターの治療方法の特長

薬物療法の併用

小児がんの治療では薬物療法を併用するため入院治療となることが多いです。当センターは兵庫県立こども病院と渡り廊下でつながって行き来できるようになっています。薬物療法を併用するお子さんも安心して治療を受けていただくことができます。

スキャニング照射によるCSI

CSIは照射範囲が広いため、複数の照射範囲をつなぐことになります。ビームは扇状に広がっていきますので、照射範囲をつなぐ部位では、照射口に近い側は少し隙間ができて、遠い側は重なりができます。従来のブロードビーム照射は照射範囲に一定の強さの陽子線を照射しますので、照射口に近い側はどうしても少し低線量になり、遠い側は高線量になります。これをできるだけ過不足が少なくなるようにミリ単位で微調整を繰り返して治療計画を作ります。スキャニング照射では、1点ずつエネルギーを変えて照射できますので、コンピューターを使って適切なエネルギーの勾配をつけることで、最終的に均一な線量にすることが可能となります。この技術により、脳脊髄に均一に照射することができます。
下にスキャニング照射によるCSIの線量分布（上の図）とブロードビーム照射との比較のイメージ（下の図）を示します。